TORONTO, le 30 janvier 2009 – La Fondation nationale des réalisations autochtones a annoncé, la semaine dernière, au centre des congrès de Winnipeg, la signature d’un accord avec la Compagnie du Nord-Ouest, la plus ancienne entreprise de vente au détail implantée sur le continent nord-américain. Cet accord prévoit le versement d’un montant total de 50 000$ pour financer un programme de bourses d’études postsecondaires destiné à venir en aide aux étudiants autochtones.
 
La Compagnie du Nord-Ouest et M. Ian Sutherland, ancien PDG de cette société, se sont engagés à verser à la Fondation nationale des réalisations autochtones 50 000$ chacun, pour un montant total de 100 000$.
 
« Je suis très emballée par l’engagement de la Compagnie du Nord-Ouest envers notre fondation. Cette société est un partenaire de choix dans la mesure où elle a compris l’immense potentiel que représentent les peuples autochtones et dans la mesure où elle est prête à faire les investissements nécessaires pour le mettre à profit », a déclaré Mme Roberta Jamieson, présidente directrice générale de la Fondation nationale des réalisations autochtones.
 
« La Compagnie du Nord-Ouest s’est toujours beaucoup impliquée dans la vie des communautés qu’elle dessert, comme en témoigne notre contribution aux programmes de bourses de la Fondation », a indiqué M. Edward Kennedy, actuel PDG de la Compagnie du Nord-Ouest. « L’éducation représente, pour les jeunes autochtones, le moyen de mettre à profit un potentiel extraordinaire. C’est avec beaucoup d’impatience que nous attendons de pouvoir récompenser les efforts de (noms des récipiendaires de la bourse). »
 
L'annonce de cet engagement a été faite à l'occasion du départ à la retraite de M. Ian Sutherland, ancien président du conseil d'administration de la Compagnie du Nord-Ouest, un poste qu’il a occupé pendant 11 ans. « La Compagnie du Nord-Ouest met ces fonds à la disposition de la FNRA afin de créer, en l’honneur de M. Ian Sutherland, un programme de bourses destiné à permettre à des étudiants autochtones de poursuivre leurs études dans le domaine du commerce au détail ou de la finance », a fait savoir M. Kennedy. « La création de cette bourse est un excellent moyen de souligner la contribution exceptionnelle de M. Sutherland à la réussite de notre société. »
 
« J’apprécie sincèrement cette marque de reconnaissance car elle met en évidence toute l’importance de l’éducation », a répondu M. Sutherland. « Je me suis empressé de compléter la contribution financière de la Compagnie du Nord-Ouest afin de donner à cette bourse toute l’importance qu’elle mérite. Je suis par ailleurs très fier que notre société s’associe à la Fondation nationale des réalisations autochtones afin de permettre à de jeunes Autochtones de se construire un avenir meilleur. »