Les Prix nationaux d’excellence décernés aux Autochtones (PNEDA) ont été créés afin de souligner et d’encourager l’excellence au sein de la communauté autochtone. Ces prix ont vu le jour en 1993, en conjonction avec la Décennie internationale des populations autochtones, décrétée par l’ONU. Ils reconnaissent les carrières exceptionnelles de Métis, d’Inuits et de membres des Premières nations dans plusieurs professions. À présent à leur 14e édition, ces prix sont devenus une véritable institution canadienne.

L’équipe de production de la FNRA et le Secrétariat des PNEDA

Deux services au sein de la Fondation sont responsables de l’organisation des PNEDA. L’équipe de production est chargée de tous les aspects de la production du gala de remise des prix et de la diffusion télévisée qui s’ensuit. Le secrétariat des PNEDA se charge du processus de nomination et de sélection des récipiendaires de prix. Cette tâche comprend la préparation des récipiendaires en vue de la soirée de gala des PNEDA.

Récipiendaires de prix

Chaque édition des prix récompense 14 personnes pour leurs réalisations exceptionnelles dans plusieurs domaines dont, entre autres, la santé, le droit, la science politique, la culture et les arts. De plus, deux prix de reconnaissance spéciale sont décernés. Le premier récompense les efforts d’un jeune leader, le second couronne une personne pour l’ensemble de ses réalisations. Les Prix sont reconnus à l’échelle nationale et internationale comme les plus hautes distinctions qu’une communauté peut accorder à ses meilleurs éléments.

Modèles pour la communauté Autochtone

Les PNEDA encouragent l’estime de soi et la fierté chez les membres des communautés autochtones tout en fournissant des modèles d’inspiration pour les jeunes Autochtones. Ils soulignent les succès de personnes qui, en plaçant haut barre et en réalisant leurs objectifs, ont fait preuve de discipline, de volonté et de détermination.

La soirée de gala

Chaque année, un spectacle de gala est produit par la Fondation nationale des réalisations autochtones. Ce spectacle met en vedette les nombreux talents des peuples autochtones de l’ensemble du Canada. Cet événement annuel en tenue de soirée a lieu dans une ville canadienne d’importance. Environ 2 500 membres de la communauté autochtone, du monde des affaires et du secteur public y assistent. Les jeunes se voient accorder une considération particulière et des places spéciales leur sont réservées ainsi qu’aux invités plus âgés. Le jour du gala, les récipiendaires de prix ont droit à une réception et à un souper. La soirée est filmée en vue de la retransmission télévisée des PNEDA.

Retransmission télévisée

Une version condensée d’une heure des PNEDA est produite et diffusée à l’échelle nationale par deux réseaux de télévision reconnus. En 2007, le spectacle sera retransmis sur le réseau Global et sur le Réseau de télévision des peuples autochtones (Aboriginal Peoples Television Network, APTN).

Critères d'admissibilité

Les personnes d’ascendance autochtone, inuite et métisse qui ont atteint un niveau de réalisation remarquable dans le cadre de leurs professions respectives peuvent être proposées pour une nomination. Toute personne peut proposer un(e) candidat(e) s’il considère que celui-ci ou celle-ci mérite une telle reconnaissance. Les critères suivants doivent être respectés :
Le candidat ou la candidate doit être d’origine autochtone, inuite ou métisse.
Sa carrière doit témoigner de réalisations exceptionnelles.
Aucun barème d’âge ne s’applique, excepté pour la catégorie jeunesse.
Le candidat ou la candidate doit être résident(e) canadien(ne) ou doit être né(e) au Canada.
Les candidat(e)s de la catégorie jeunesse doivent être âgé(e)s de 15 à 24 ans.
Les jurés ne peuvent être proposés pour une nomination. Ils ne peuvent pas non plus présenter des nominations ou des lettres d’appui. Seules seront acceptées les demandes dûment remplies et accompagnées de deux lettres d’appui et d’un curriculum vitæ, ou de l’équivalent sous forme biographique. Toutes les nominations admissibles sont conservées pendant trois ans au secrétariat des PNEDA.

Processus de sélection du jury

Un jury national composé de dix personnes récompensées lors d’éditions précédentes des PNEDA passera en revue toutes les nominations et choisira douze récipiendaires du prix pour réalisations exceptionnelles, un récipiendaire jeunesse et un récipiendaire pour l’ensemble de ses réalisations. Le processus de sélection demeure confidentiel et il se conforme aux principes d’impartialité, d’honnêteté et de respect dans le traitement des centaines de nomination dignes d’intérêt.